21岁的阿迪蒂·夏尔马（Aditi Sharma）从家乡尼泊尔加德满都的高中毕业后，不确定自己想要如何继续深造。 但有一件事她当时是绝对肯定的。

“我几乎没有来美国上大学的打算，”她说。 “我想和家人呆在一起。”

夏尔马在高中毕业后的间隔年里经历了一系列事件，这些事件促使她自己冒险来到美国，进入霍林斯大学（Hollins University）学习，她称之为“信仰的飞跃”。

夏尔马解释说：“在尼泊尔，你在高中学习的课程通常是你一生要学的。” “我学的是会计，所以在空档年，我做了一名财务助理，在进入大学之前看看这个领域是否真的适合我。”

夏尔马受雇于一家公共卫生领域的非营利组织。 她与来自世界各地的客户进行了交流，美国国际开发署（USAID）的一位代表首先建议她考虑美国的高等教育机构。“他觉得美国有很多对我有益的项目，还有一些很好的奖学金机会。 对我这个来自发展中国家的人来说，财务方面的考虑很重要。”

尽管不完全信服，夏尔马还是申请了几所美国大学。 “我的父母曾在印度和尼泊尔学习过，所以他们不知道这涉及到什么。 我的高中辅导员很有帮助，但主要是我自己处理从经济援助到申请签证的所有事情。 这非常令人生畏。”

随着做决定的时间越来越近，沙玛发现自己越来越被霍林斯吸引。 她说：“我虚拟参观了校园，看到了它有多美。”但最让她印象深刻的是招生办公室的个性化方式。

“他们向我伸出援手，非常坦诚。 我觉得有人在听我说话。 我不知道自己在做什么，他们很快就回答了我的问题，即使是最小的问题。 从填写表格到了解霍林斯大学，它提供什么，以及它为国际学生提供什么住宿。 我觉得我已经属于这个社区了。”

在对自己的信心和看到她潜力的人（尤其是她的家人）的支持下，沙玛进入了霍林斯大学。 “我的家人不知道我在做什么，但他们想让我接受最好的教育。” 沙玛和她的父母、祖父母和一个妹妹住在一起，“每个人都鼓励我，告诉我要做到最好。 我很感激他们相信我的判断。”

来到霍林斯后，沙玛享受着自由，学到了很多新东西。 “我知道我想学什么（她将成为一名商业和经济专业的学生，攻读金融专业）。 与此同时，在一个文科环境中，我参加了所有这些很棒的课程，包括社会学、环境科学、艺术史和绘画。” 尽管如此，适应一个新环境、一直说英语、想念家人，有时还是会让她感到压力。 她认为，与历史学副教授彼得·库根（Peter Coogan）共同举办的第一年研讨会“历史岩石”（History Rocks）增强了她的信心。

库根教授和那堂课鼓励我大胆地说出来。 我现在对很多事情都直言不讳。 我的高中朋友都认不出我了，那时我太胆小了，躲在阴影里。 在库根的课上，你必须说话，一旦开始说话，我的信心就增强了。 史岩真的帮了我大忙，我怎么感谢他都不为过。”

Finding her voice, Sharma got actively involved with Hollins’ Student Government Association (SGA), 文化及社区参与 (CCE), and the 国际学生迎新计划 (ISOP). “我还记得在我来这里之前联系过一位霍林斯的高年级学生。 她帮我解决了一些问题，比如该带什么不带什么，该坐哪一班飞机，该去哪个机场。 你从自己舒适的家出来，你害怕，你对进入一个新的国家感到紧张，我总是告诉新来的国际学生，如果他们需要什么，我会一直在这里。 CCE有一个很好的结构来连接国际学生，指导交流，一起经历所有这些变化和机会，作为一个团体真的很有帮助。 我很高兴看到霍林斯国际学生的增长。”

沙玛最难忘的经历之一发生在去年春天，当时她在伦敦开始了一个学期的海外学习。 她一直对英国着迷，喜欢参观白金汉宫和温莎城堡等地标。 She also had an internship lined up with 邱园皇家植物园. “当我听说伦敦有一个实习项目时，我就知道我想去那里。 当我降落的时候，我感觉像是在空中行走。”

夏尔马和她的朋友们第一次听说新冠疫情是在2月底，当时她们得知在意大利留学的学生被迫回国。 “我真的为他们感到难过，但我仍然否认，”她说。 “伦敦或整个英国都没有任何消息。”

但在3月初从瑞典集体游览回来后，霍林斯学院的国际项目办公室通知伦敦学生，由于新冠病毒的威胁，霍林斯海外伦敦分校正在过渡到在线教学。 学生可以继续与寄宿家庭住在一起，也可以回家。

“我没打算回尼泊尔，”夏尔马说。 “我已经在校友会安排了一份暑期工作，所以我打算在春季学期结束时直接从伦敦回霍林斯。”

然后，夏尔马和伦敦的其他学生从国际项目了解到，美国的政策已经改变，非美国学生将不被允许回到美国。 与此同时，英国宣布将在两天内进入封锁状态。 “我必须马上订一张飞往尼泊尔的机票。 这次旅行大约需要21个小时，我必须在途中转机。 如果我过境的地方被封锁了，我不能从那里飞出去怎么办？ 幸运的是，就在英国开始封锁之前，我和一位来自尼泊尔的同学乘坐了完美的航班。”

抵达尼泊尔后，沙玛松了一口气，但离开伦敦，尤其是离开她的实习，她深感遗憾。这次实习是由霍林斯大学97届的校友梅雷迪思·皮尔斯·亨特（Meredith Pierce Hunter）安排的。 “我想从事美术领域的筹款工作。 梅雷迪思在整个过程中都很投入，所有实习的人都非常有帮助。 不辞而别让我很伤心。” 幸运的是，夏尔马回到尼泊尔后，有一个好消息：亨特与国际项目合作，确保夏尔马可以继续她的虚拟国际实习。 “我太高兴了。 这是一生一次的机会，梦想成真了。”

伦敦比尼泊尔晚6个小时，但夏尔马在完成实习的同时成功地完成了两门在线课程。 通常，她会在下午2点到6点之间进行实习。 （尼泊尔时间），然后在晚上远程上课。 “我很感激能继续实习。 我做了很多工作，沟通没有任何困难，他们甚至为我举办了一个虚拟的告别派对。”

夏玛在尼泊尔度过了整个夏天。 当霍林斯的学生可以选择2020年秋季学期回到校园或远程上课时，她决定，“我想亲自体验我的大四。” 作为SGA今年的财务主管，夏尔马领导了她最引以为傲的成就之一，即设立一个基金，帮助任何需要经济援助的在校学生在寒假期间回家或住在校外。 “结果很好。 我的圆桌会议同事和商务办公室帮助确保资金进入学生的账户。 这就是我在伦敦做筹款实习的原因，我想看看我如何用我的金融知识来帮助别人。”

目前，夏尔马正在申请毕业后的工作，他的简历已经令人印象深刻，包括在吉尔曼希尔资产管理公司、国际间谍博物馆和欧米茄财富管理公司的J-Term实习。 最终，她计划利用这段经历获得商学院的录取。 就像她在皇家植物园的实习一样，夏尔马对策划这些实习并继续给予支持的霍林斯校友表示感谢。 “工作经验对进入商学院至关重要，因为金融和商业领域非常强调学习和实践。 我一直在联系校友，他们真的很有帮助，也很积极。”

刚到美国时，沙玛“不知道自己会成为今天的自己。 这是我经历最多的地方，也是我做自己最多的地方。 我受到了挑战，我也挑战了自己。 一切都发生在这里。 这一切都发生在霍林斯。”